A la différence d’un simple syndicat « intercommunal », un syndicat « mixte » regroupe des collectivités d’échelons différents : commune, département, région, etc.
Organisme de droit public, une telle structure est gérée par un comité syndical composé des délégués des différentes collectivités adhérentes. Celles-ci sont représentées en son sein au prorata de leur « poids » respectif.